ACTUALITE
Le 22 janvier 2010
La NASA donne encore de bonnes nouvelles de son rover martien Opportunity qui va explorer prochainement
le cratère Endeavour. Pour le moment Opportunity nous fait découvrir une roche grosse comme un ballon de
baseball qui semble contenir beaucoup de minerais intéressants. Le "rover" Spirit quand à lui, semble
ensablé définitivement et va de fait se transformer en lander. Le service des deux sondes se poursuivra
en 2010.
Les astronautes de l'ISS, Suraev et Williams ont déplacé le vaisseau Soyouz qui était arrimé au module
Zvezda vers le nouveau port d'attache Poisk. Il y a deux vaisseaux Soyouz actuellement arrimés à l'ISS
(sauvegarde équipage).
Une première réaction russe à l'annonce du déploiement d'un réseau d'ABM de champ de bataille américain
Patriot PAC-3 en Pologne, elle dit que la Russie ne semble pas pour le moment inquiète, et ne renforcerait
pas sa défense en mer Baltique ou dans l'enclave de Kaliningrad.
La société Google, adepte de l'ultra libéralisme, veut donner une leçon de morale à la Chine communiste en
se retirant de ce pays suite à des incidents sur Internet. La peste et le choléra s'opposent, mais le bon
sens financier devrait faire taire la bonne conscience de façade de Google face à l'énorme marché potentiel
qu'est la Chine. Je rappelle que la Chine n'est pas une démocratie, ni un état de droit pour le moment.
Quand au capitalisme...
Mal grès la pression de ses militants, le GIEC et l'Intergovernmental Panel on Climate Change reconnaissent une très mauvaise évaluation de la part du prix Nobel : Rajendra Pachauri dans la mesure de la vitesse de fonte des glaciers himalayennes. Dans cette reconnaissance, le GIEC reconnait aussi une mauvaise utilisation des données sur le réchauffement de l'atmosphère terrestre qui devra à l'avenir être contrôlée par des
scientifiques indépendants et reconnus.
C'est aujourd'hui que les partenaires du projet d'avion de transport militaire européen l' A-400-M de EADS
CASA se réunissent pour étudier le financement du projet ou au pire l'abandon de ce type d'avion. Actuellement
l'avion a fait quatre sorties satisfaisantes et il a subit quelques modifications pour poursuivre ses tests
en vol. Un second avion va entrer en service pour accélérer le rythme des essais en vol.
La NASA confirme son souhait de retirer les navettes du service actif pour la fin de l'année. Les orbiteurs
seront vendus pour $40M à des musées ou grandes institutions pour y être exposés. Des rumeurs font état de
l'abandon du projet Ares-1 comme vecteur du vaisseau Orion qui devra succéder et remplacer les navettes US
pour l'accès humain aux orbites basses. Pour le moment la Présidence américaine n'a pas pris de décision
en ce qui concerne le programme Constellation.
Les longues et laborieuses discussions Russo-Américaines se poursuivent entre techniciens au sujet de la
réduction des armes stratégiques atomiques. A la lecture du livre The Last Battle Of The Cold War de
Glitman et Maynard, publié en 2006, chez Palgrave Macmillan, qui devrait éclairer, journalistes du domaine
et techniciens, sur la complexité d'un tel accord. Dans ce livre Glitman,, qui a été un acteur important
du premier texte SALT / START du milieu des années soixante dix, nous décrit la longue série de négociations
nécessaires avant d'aboutir à un résultat mitigé qui sera consolidé en 1992 par un complément dit SORT ou
traité de Moscou. Pour le moment dans l'évaluation des stocks d'armes atomiques, toutes confondues, on
recense 2500 armes américaines et 3000 russes. Les actuelles discussions portent sur une réduction symétrique de 1500 à 2000 armes de chaque côté dont 500 à 1000 opérationnelles et sécurisées.
Le 19 janvier 2010
l'ONU admet s'être fait dupper par des chercheurs spéculant sur le réchauffement climatique. Finalement
la fonte des glaciers himalayens, prendra des siècles et non des décennies pour fondre comme en avait fait
leur argument qqs écologistes intégristes.
Lockheed Martin annonce un retard pour le lancement de son premier SBIRS en GEO le glissement se ferait entre 2010 et 2011; l'USAF se demande si une nouvelle génération de capteur ne serait pas plus utile à ce système d'alerte avancée (?).
Le 17 janvier 2010
La Chine lance depuis Xichang une fusée CZ-3 qui place en GEO le satellite de navigation Beidou-3. Ce
satellite de navigation du futur réseau chinois Compass va rejoindre en GEO les deux autres Beidou déjà
opérationnels. Par la suite le réseau GEO sera complété à 5 satellites, puis suivront 30 satellites en
MEO compatibles avec le GPS américain, GLONASS russe et Galileo européen.
Pendant l'éclipse de Lune visible en Asie le 15 janvier 2010, l'ISRO a procédé à de multiple lancements de
fusées sondes Rohini pour faire des mesures et des photographies.
Le 13 janvier 2010
Un corps (sans doute un dernier étage de fusée) qui s'était inscrit sur une orbite planétaire repassera ces
jours ci à moins de 120.000 km de la Terre. Catalogué en 2010 AL 30 les astronomes ne s'inquiètent pas de
cette rencontre d'un objet de 10 à 15 mètre de long qui ne fait courrir aucun risque à notre planète. Il est
à noter que le nombre de rencontres d'objets se rapprochant de la Terre augmente au fort et à mesure que nos
moyens de surveillance affinent leurs sensibilité. Ce n'est pas rassurant pour autant.
Le gouvernement russe signe le décret d'expropriation d'une zone de 104 ha dans la province Amur pour réaliser
un centre de lancement de fusées sur le site dit de Vostochny. Les travaux pour la réalisation de centre devrait
commencer en 2011.
C'est le 4 avril que sera lancé la mission Soyouz TMA-18 avec l'équipage d'Expedition 23: Tracy Caldwell Dyson,
Alexander Skvortsov, Mikhael Kornienko. Ils rejoindront Oleg Kotov, JL Creamer, et Soichi Noguchi actuellement
les hotes de la mission Expedition 22 (b).
Pendant que l'ISRO teste son nouveau moteur cryotechnique, destiné à son lanceur lourd GSLV-D3, le gouvernement russe ouvre une petite ligne de crédit pour étudier un moteur fusée à propulsion atomique. Pour le moment il ne s'agit que d'un projet exploratoire.
La Chine annonce qu'elle a procédé avec succès au test d'un système ABM de mid-course. Ce test survient qqs
jours après le début de la crise USA-Chine suite à la vente par les USA de système Patriot à Thaiwan.
La Chine laisse entendre qu'elle ne participera pas aussi simplement qu'espéré à un projet global de réduction
des gaz à efet de serre.
De fait, à ce sujet, il semble que notre conscience de l'avenir de notre planète ne passe pas par la seule lutte
contre le réchauffement climatique. C'est un peu comme si on commençait à se rendre compte que ce réchauffement est inéluctable et sans grand rapport avec les gazs CO2 de type industriel. Il vaut mieux ajouter à nos soucis : l'épuisement des ressources terrestres en général, à commencer par la répartition des ressources en eau. Sans doute faut-il ajouter les graves risques de diffusion des produits génétiquement modifiés et des nanobiologies et nanotechnologies à venir.
Le 12 janvier 2010
Avec les dernières 5 nouvelles planètes découvertes récemment par le satellite d'astronomie Kepler, lancé en mars 2009 les astronomes ont répertorié plus de 500 exoplanètes dont la plus part sont aussi grosses que Jupiter et Saturn chez nous. Mais une petite dizaine désormais sont de taille plus modeste attestant d'un corps solide. Ces planèes ne sont pas encore suceptibles d'abriter de l'eau, mais la vitesse des découvertes ne laisse plus de doute, des planètes comme la Terre ou Mars vont bientôt faire partie de la liste.
L'inde met en chantier 3 nouveaux pas de tir à son centre spatial de Sriharikota. Un de ces pas de tir est
destiné au lancement d'un RLV (Reusable Launch Vehicle) qui se posera sur une piste à son retour (?) ; un autre
pas de tir sera destiné aux lancements de vaisseaux habités. L'ISRO administre ces projets.
Le 11 janvier 2010
L'Inde (ISRO) annonce qu'elle commence la sélection de 200 pilotes pour fournir sa première équipe de cosmonautes. Au passage l'Inde annonce que dans son pays, cosmonaute se dira Vyomanaute. Le premier vol cosmique avec des vyomanautes est attendu pour 2015 (?).
La Russie demande à la communauté internationale de se joindre à elle pour envisager une mission robotisée
pour changer l'orbite de l'astéroïde Apophis qui croisera la Terre sur une route passant entre la Lune et la
Terre en 2029. Par contre il est à craindre qu'à son second passage (2036) Apophis ne heurte notre planète
si on n'intervient pas. Ses dimensions en feraient un réel tueur.
Les contractants pour la fabrication des satellites Galileo seront SSTL (UK) et OHB (DE). SSTL avait réalisé
le satellite de test GPS européen Giove-A (2007) qui est toujours actif.
