15 février 2010
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17:35
Le 15 février 2010
Le 12 février, lancement avec succès du satellite de télécommunication Intelsat-16 depuis Baïkonour
grâce à une fusée de l'ILS, une Proton Breeze M.
Le ALTB (Airborne Laser TestBed) a réalisé une première en touchant à dose létale (?) un missile
en phase de propulsion. Le tir s'est fait depuis un avion en vol dans la zone de Point Mugu (proche
de Vandenberg). C'est Boeing qui conduit le développement de ce type d'arme sous la direction de
la MDA (Missile Defence Agency).
A la mauvaise surprise de Moscou, la Bulgarie annonce qu'elle adhère à un projet américain de
bouclier anti missile destiné à protéger l'europe d'une attaque de MRBM. Cette annonce après
celle de la Roumanie la semaine dernière inquiète les russes au point de demander une explication
au gouvernement américain. Il y a une grande différence entre un système comme le Patriot PAC-3
qui est un ABM de champ de bataille (déplaçable) et doté d'un radar multicibles mais de faible
puissance opposé à un système anti ICBM comme le BGI à base de KEV et doté d'un radar très
puissant à longue portée. Le système AEGIS SM3 (maritime mobile) se situe à mi chemin entre les
deux autres. Nous avons assisté à une sévère réaction russe lors de la première tentative
d'installation d'un réseau anti ICBM à base de KEV et super radar entre la Pologne et la Slovaquie.
L'aventure Géorgienne russe avait signifié pour Moscou que la ligne rouge avait été franchie
comme en son temps les missiles russes à Cuba (1962). Prudemment la nouvelle administration
américaine avait abandonné ce projet pour le remplacer par un projet de dispositif ABM plus léger.
Nous ne savons pas si ce n'est que la suite de cette affaire ou alors une nouvelle tentative des
faucons US pour toucher au délai d'alerte (leur bête noire depuis toujours). Je pense que pour le
moment les négociations pour monter un nouveau traité de désarmement stratégique entre russes et
américains pour remplacer le traité START/SORT doivent être au point mort. Je rappelle que pour START
et SORT le sujet qui fâchait était aussi la prise en compte des ABM (Safeguard US et V-1000 soviétique).
Le NORAD nous communique l'immatriculation du satellite d'astrophysique solaire SDO de la NASA avec
l'ID : 36395 et le code ONU : 2010-005A, il a été lancé le 11 février dernier. Je rappelle que pour
le NORAD un satellite n'est immatriculable qu'après avoir bouclé au moins un tour de Terre. Cette
remarque nous permet d'exclure les RV FOBS (de Fractionnable Orbital Bombe System).
La mission STS-130 se poursuit sur l'ISS sans problème. Les EVA succèdent aux EVA.
On attend une décision importante des partenaires du programme de transport militaire européen
Airbus A-400 M. L'importance de cette décision porte soit sur l'abandon du programme, soit sur une
continuité mais avec une réduction du nombre d'avions commandés.
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12 février 2010
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18:12
Le 11 février 2010
Lancement réussit du satellite d'observation du soleil SDO
par une fusée Atlas-V depuis le Cap Canaveral.
A bord de l'ISS, l'équipage de la mission STS-130 se prépare
à sa première EVA. Le module important : Cupola, sera mis en
place sur l'ISS depuis la soute de la navette Endeavour. Il y
a douze astronautes dans l'ISS en ce moment et cinq vaisseaux
arrimés. Progress M-03-M devrait quitter l'ISS sous peu et
retomber sur Terre.
Le Président bolivien Evo Morales annonce la création d'une
agence spatiale nationale : la Bolivian Space Agency. Un satellite
réalisé en Bolivie est attendu pour 2013.
Pour le moment la seule information que nous puissions vérifier
sur le futur lanceur russe civil Rus-M est que sa charge utile
en LEO sera de 50 tonnes avec quatre boosteurs et un corps
central. Cette fusée devrait être lancée depuis le nouveau
centre spatial (en construction) de Vostochny.
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10 février 2010
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16:12
Le 10 février 2010
J'ai le sentiment que les négociations de désarmement stratégique
entre russes et américains sont ou vont au blocage s'il se confirme
que, contre toute attente, que la Roumanie a accepté de recevoir
un système ABM. Si le système ABM en question reste du niveau de
la défense du champ de bataille comme le fait le Rayethon Patriot
PAC-3 et si le système radar reste bien orienté vers le Moyen
Orient peut-être la Russie pourrait accepter, à contre cœur, un
tel système destiné à protéger la Roumanie d'une attaque Iranienne (!).
Si la Roumanie reçoit un système de défense ABM de Mid Course du
type Rayethon Standard Missile III (SM3) associé au radar AEGIS
(maritime mobile) il en va autrement car selon l'emplacement des
bateaux américains, la sécurité russe risque d'être affaiblie.
On du mal a comprendre la décision de l'administration américaine
d'envisager un tel déploiement en pleine négociations sur un nouveau
START !
Je crois qu'il vaut mieux soupçonner les USA de ne plus vouloir du
système de la Mutuelle Assured Destruction (MAD) qui prévaut depuis
juillet 1957 (premier tir d'un ICBM réussi). Pour cela les USA
cherchent à installer un système de radars proches de la Russie tel
que le délai d'alerte face à une première frappe russe passe de
15 minutes à 35 minutes environ au profit des USA, contre 15 minutes
pour les russes.
Les astronautes de la navette Endeavour ont terminé l'inspection de
l'orbiteur et le feu vert est donné pour continuer le plan de vol de
la mission STS-130.
Les tests du prototype test X-51 SJY61 se poursuivent, on attend pour
mi février le premier test en vol libre avec mise à feu du moteur Ramjet.
Largué près de Point Mugu, par un B-52H porteur du couple booster/X-51,
le prototype sera accéléré jusqu'à Mach 4 puis le ramjet sera mis en
marche et poussera l'avion sans pilote pendant 300 secodes. Le X-51 A
devra atteindre Mach 6. A l'issue de ce vol l'avion non récupérable
s'engloutira dans le Pacifique.
L'USAF et la NASA poursuivent les tests en vol de leur prototype X-55A
ACCA de Advenced Composit Cargo Aircraft. Ce bi réacteur cargo
(expérimental) à aile haute est un avion construit en matériaux
composites à grande échelle d'intégration. Cet avion comme le Boeing
B-787 font des USA un pays très avancé dans le domaine des structures
composites de grand volume pour l'aéronautique.
Les satellites militaires, les drones, assistenteront les militaires de
l'OTAN dans leur grande offensive anti talibans en Afghanistan cette
semaine et la suivante.
On attend pour demain le lancement du satellite d'astrophysique SDO par
une fusée Atlas V depuis Cap Canaveral.
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9 février 2010
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10:40
Le 8 février 2010
Départ de nuit de la navette Endeavour qui emporte la mission STS-130
en direction de l'ISS. Retardée de 24 heures pour raison météorologique,
nous avons assisté au dernier décollage d'une navette de nuit. Les
quatre autres départs restants se feront de jour. Dans 48 heures le
cinquième élément rejoindra l'ISS. Le 5e élément parce que déjà avec
l'arrivée du cargo Progress M-04M avant hier, nous en étions à quatre
vaisseaux arrimés à la station. Avec Endeavour ce sera un record. La
navette Endeavour est immatriculée, une fois en orbite, par le NORAD,
sous le numéro 36394 et par l'ONU en 2010-004A.
La Russie demande à voir ce qu'il en est exactement du projet ABM
américain pour la Roumanie. S'agit-il d'un système de champ de bataille
du niveau Patriot ou plus étoffé comme le système AEGIS SM3 embarqué ?
J'ai du mal à imaginer que le Président américain revienne sur sa
décision de renoncer au système longue portée associée à un puissant
radar bousculant le délai d'alerte aux portes de la Russie.
Hier l'Inde a procédé à un test de son IRBM Agni-III. Lancé de Weeler Isl,
le missile, qui semble avoir passé avec succès son test de validation
opérationnelle, a touché sa cible. Cet IRBM peut porter un RV de 1.5 t
sur un parcours de 3000 km.
La crise entre la Corée du Sud et la Corée du Nord se poursuit avec des
gesticulations militaires qui n'ont pour le moment pas trop d'importances.
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5 février 2010
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18:40
Le cargo russe Progress M-04M s'est arrimé ce matin à l'ISS en mode automatique. L'originalité de cet arrimage c'est qu'actuellement quatre vaisseaux russes sont arrimés à la station ISS Alpha : Soyouz TMA-16, Soyouz TMA-17, Progress M-03M, Progress M-04M. On attend maintenant le lancement de la mission STS-130 sur la navette Endeavour pour le 7 février, elle viendra à son tour s'arrimer à l'ISS ce qui portera à cinq le nombre des vaisseaux, sans doute un record pou la station spatiale.
la Roumanie se porterait volontaire pour recevoir un bouclier ABM sur son territoire. Comme les négociations vont bon train entre les USA et la Russie sur les problèmes de désarmement stratégique (qui doivent englober les ABM), je pense que cette annonce du gouvernement, faisant suite à celle de la Pologne de se porter aussi volontaire pour recevoir une protection de champ de bataille de type Raytheon Patriot PACx, il doit sans doute s'agir de ce même type de protection pour la Roumanie. De toute façon la Russie n'accepterait pas plus en Roumanie qu'en Tchéquie un super radar de longue portée capable de mettre à mal le délai d'alerte au profit des USA. A mon avis seuls les radars du type AEGIS et ceux des Patriot PAC-3 doivent-être acceptables pour les russes.
Toujours beaucoup de déclarations contradictoires concernant le choix de l'administration américaine d'abandonner le programme spatial Constellation. Si les entreprises privées, de petite taille, se frottent les mains en pensant à la bonne affaire pour eux de se voir confier le segment spatial LEO, les grosses sociétés comme Boeing, Lockheed Martin font grise mine devant ce choix. D'autre part l'abandon du retour US à la Lune semble hypothéquer le voyage vers Mars, et semble donner un bon espoir aux tenant de la station orbitale de voir l'ISS prolongée jusqu'en 2020. Pour le moment aucune agence spatiale étrangère n'a réagi officiellement à cette décision américaine.
Beaucoup d'observateurs partisans du projet Constellation espèrent que le Congres US va amender ce choix.
En Afghanistant et au Pakistan, les attaques de drones de l'OTAN se poursuivent avec succès contre les dirigeants talibans. L'OTAN cherche à renforcer l'instruction d'une police afghane pour contrôler les régions que les talibans semblent perdre, mais là, le succès n'est pas au rendez-vous.
Dans le même temps la culture du pavot reprend dans les régions que les talibans ne contrôlent plus.
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4 février 2010
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21:32
Le 4 février 2010
L'Iran a procédé hier au lancement d'une fusée sonde Kavohgar-3 (Exploreur) qui a fait culminer
à plus de 200 km une charge technologique habitée par des petits mammifères, des reptiles, et
des vers. La capsule une fois détachée du lanceur est revenue se poser sur terre correctement.
Le Président Iranien en a profité pour présenter les futurs satellites qui sont en construction :
Toloo (Aurore), Navid (Bonne nouvelle), et Mesbah-2 (Lanterne). Ces satellites seraient lancés
grâce au vecteur Simorgh (Phoenix) qui doit placer 100 kg à 500 km de distance de la Terre. Mais
d'autres lanceurs sont en gestation pour placer des charges plus importantes à 700 km et même
1000 km. Cette dernière distance de culmination attire notre attention sur le fait qu'à cette
distance l'Iran peut aussi bien atteindre n'importe quelle autre orbite, mais surtout que cela
correspond à la culmination d'une charge d'ICBM !
l'administration américaine rappelle à l'ordre les journalistes qui voyaient une prochaine
signature pour un traité de désarmement. Pour le moment les discussions stoppées depuis décembre
reprennent à Genève, et l'atmosphère est bonne entre les négociateurs, mais il y a encore du
travail pour parvenir à un traité crédible.
Le projet d'avion ravitailleur destiné à l'Amérique est remis sur les rails. Boeing va à nouveau
se confronter au couple Airbus (Europe) Northrop Grumman (?). Pendant ce temps en Europe, l'Airbus
A330 MRTT procède à son premier test de ravitaillement en vol d'un E3F AWACS.
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3 février 2010
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21:46
Le 3 février 2010
Lancement réussi depuis Baïkonour du cargo de ravitaillement russe Progress M-04M
par une fusée Soyouz FG. Le cargo emporte une charge utile de 2686 kg qui se réparti entre :
32.5% - pour les carburants
13.5% - pour l'eau
0.78% - pour l'air
1% - pour l'oxygène
9.3% - pour le combustible
5% - pour l'alimentation
3.6% - pour l'hygiène générale
3.6% - pour l'hygiène équipage russe
18.5% - pour l'hygiène équipage américain !
2.6% - pour la science !
Le cargo Progress M-04M porte l'immatriculation NORAD 36361 et celle de l'ONU 2010-003A
Toujours beaucoup de réactions à la décision de l'administration américaine d'annuler le projet Constellation. Beaucoup souhaitent une intervention du Congres US pour modérer cette décision. Pour ma part elle me semble au final bénéfique, si l'on considère que ce programme bancale du point de vue choix techniques devrait permettre de relancer la recherche de nouvelles techniques de propulsion et de structure des vaisseaux spatiaux.
Test raté d'un KEV tiré de Vandenberg et qui n'arrive pas à intercepter un missile cible tiré de Kwajalein. Le missile choisi comme cible jouerait un rôle proche de ce que l'on pense être un IRBM attaquant Iranien ou Nord Coréen. Ce test d'un GBI (Ground Based Interceptor) se faisait dans le cadre de la MDA (Missile Defence Agency).
Actuellement le service du temps sur l'ISS se réparti ainsi : 62% pour le service, 15% pour l'équipage, 23% pour la recherche scientifique. On réalise combien cette station en l'état est très mal vue de la majorité de la communauté scientifique.
Suspendus depuis le mois de décembre 2009, les discussions pour trouver un nouvel accord de désarmement nucléaire stratégique ont repris en Suisse à Genève. Russes et américains trouvent productives les avancées déjà formulées sur les quantités d'armes atomiques ; du genre 1500 à 1700 unités dans chaque camp. Il se peut qu'un accord définitif soit trouvé au printemps si le problème des ABM est enfin résolu. En cas de désaccord sur les ABM il pourrait se signer un protocole provisoire comme cela s'est passé pour START/SORT 1991.
Le sujet ABM joue directement sur le principe de la MAD (Mutual Assured Destruction) que les USA voudrait abandonner mais que la Russie ne veut pas quitter.
Published by astro-notes
1 février 2010
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Le 1er février 2010
C'est maintenant quasiment officiel, toutes les agences de presses connaissent le contenu du discours
sur le budget et grand trait des programmes de la NASA. Abandon du projet Constellation (Ares-1,
Ares-V, Altaïr, et sans doute Orion). Forts encouragements aux petites sociétés privées du secteur
aérospatial pour se lancer dans la desserte de l'ISS et de la LEO avec des vaisseaux habitables et
peut-être aussi des cargos automatiques. L'annonce officielle de se naufrage technologique, et
économique sera fait dans qqs heures. Pour l'instant cette décision met déjà 4000 personnes au
chômage sur les 15.000 de la NASA.
Il faut espérer que le comportement des petites sociétés comme Space-X se présentera mieux
dans la gestion des budgets, et de la morale pour ne pas voir des dérives comme les grandes sociétés
aérospatiales européennes viennent de nous le montrer dernièrement.
L'avantage de ce renoncement est que maintenant les experts vont pouvoir ouvrir une page blanche et
plancher sur des projets ambitieux et dignes des technologies du XXIe siècle.
On a du mal à imaginer les répercussions de cette décision US sur les projets des agences spatiales
des autres pays (RKA, ESA, JAXA, ISRO, Chine, etc.).
La présentation du budget est en cours au moment de la publication de cet article.
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30 janvier 2010
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Le 30 janvier 2010
Je rectifie mon information de la veille en ce qui concerne l'origine du test sur la fusion thermonucléaire. J'avais attribué le succès d'un test de confinement inertiel au Laboratoire Sandia qui travaille sur la Z machine, alors que le succès d'hier est à attribuer au National Ignition Facility du LLNL de San Franscisco. Merci à Raphael M pour ce rappel à rectification.
Les rumeurs sur l'arrêt probable du programme Constellation américain se transforment en bruits de couloir. Lundi l'Administration US donnera les grandes lignes du programme spatial américain dans les quelles, le programme Constellation serait supprimé et une partie importante de la desserte en LEO par vaisseaux habités serait conduite par des sociétés privées. Attendons lundi prochain avant de penser à désaffecter les pad 39a et 39b de Merritt Isl au Cap Canaveral !
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29 janvier 2010
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17:06
Le 29 janvier 2010
Lancement pour les militaires russes, depuis Baïkonour, d'une fusée Proton Breeze M qui place en GTO un satellite, sans doute de télécom de la nébuleuse Raduga, le Cosmos 2459.
Dans la recherche sur la fusion thermonucléaire contrôlée, l' US National Nuclear Security Administration annonce que le Laboratoire Sandia a procédé à un tir de 192 faisceaux LASER sur une capsule contenant un mélange deutérium tritium (deux isotopes de l'hydrogène). La température bat tous les records précédents avec 111 millions de degrés Celsus. C'est à l'aide de la Z machine que ce résultat a été atteint. Ici est utilisé le principe du confinement impulsif inertiel par opposition à la machine ITER qui utilisera, dans le futur, un confinement magnétique continu dans un TOKAMAC.
L'Allemagne annonce qu'elle participerait bien à une rallonge de 2.5 milliards d'Euros pour aider le programme d'avion de transport militaire européens A-400M, mais dans le même temps EADS, le maître d'œuvre, demande lui, six milliards d'Euros ! Si l'avenir de cet avion est incertain encore, le besoin pour les militaires est bien avéré et n'oublions pas qu'il participe à l'activité industrielle pour 50.000 personnes en europe. En marge de ce grave problème, Airbus annonce quelques problèmes sur les moteurs de l'avion.
Activité spatiale importante en début de mois de février : le 3 sera lancé de Baïkonour le cargo de ravitaillement de l'ISS Progress M-04M. Le 7 février sera lancée de Cap Canaveral la mission STS-130 sur la navette Endeavour, elle aussi en direction de l'ISS. Le 9 février sera lancé également de Cap Canaveral le satellite SDO par une fusée Atlas-V.
Agitation ou nervosité chez les observateurs de l'activité spatiale. On attend pour bientôt l'arbitrage du Président américain B.Obama en ce qui concerne l'avenir du programme Constellation. Pour le moment la rumeur la plus entendue fait état d'un abandon du vecteur Ares-1 à remplacer soit par une fusée EELV Atlas-V ou Delta-4 Heavy et pourquoi pas la fusée Falcon-9 de Space-X dans une version qualifiée vol humain. La fusée Falcon-9 fait partie du programme COTS de la NASA. Le vecteur lourd Ares-V est aussi en danger, il pourrait être remplacé par un montage à base de propulseurs SRBM, et SSME déjà utilisés sur les navettes !
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