Le 8 juillet 2011
Equipage de STS-135 salue un large public pour ce dernier vol navette. (Doc NASA)
Photo officielle de la présentation de l'équipage de la mission STS-135 au public. (Doc NASA)
Décollage de la navette Atlantis pour son dernier voyage spatial. (Doc NASA)
La navette Atlantis en montée depuis son Pad 39a de Merritt Isl au Cap Canaveral. (Doc X ou NASA)
Lancement parfait et à l'heure de la navette Atlantis pour le dernier service shuttle américain.
La mission STS-135 a décollé de Merritt Island au Cap Canaveral devant plus d'un million de
spectateurs. La navette est désormais en orbite et navigue vers l'ISS quelle rejoindra le 10
juillet. Le NORAD l'a immatriculé en 37736 & 2011-031A.
Le concept de vaisseau habité PTS Russe façon Anatoly Zak. (Doc Anatoly Zak)
Avec la fin du service STS, l'Amérique va de nouveau s'offrir une petite traversée du désert en
matière de vols spatiaux habités. Elle confiera aux vaisseaux russes l'acheminement de leurs
équipages vers l'ISS en attendant que les programmes de substitution soient au point. En principe
la NASA opte pour l'entrée en lice d'entreprises moins impliquées dans les programmes gouvernementaux
comme ceux conduits par Boeing ou Lockheed Martin. Par exemple Space X avec son vecteur Falcon-9
répond aussi bien au projet COTS de la NASA et si la fusée devient qualifiée vol humain alors sa
charge utile (Falcon) peut très bien devenir un vaisseau capable d'assurer le transfert d'équipage
en LEO (ISS) et qui deviendrait un projet du programme CCDev. N'oublions pas que pendant ce temps
le programme Orion se poursuit sous forme de MPCV encore un vaisseau qui fera aisément les liaisons
en LEO vers l'ISS mais qui devrait aussi avoir la capacité pour un voyage "aller retour" lunaire.
En attendant la Russie prend le relai pour l'acheminement d'équipage vers l'ISS sur le taxi Soyouz
TMA-xxM pour au moins quatre à cinq ans. Notons que de son côté la Russie développe son nouveau
concept PTS (vaisseau pour la LEO ou route lunaire ) qui serait aussi bien associé à un vecteur
Angara lourd ou surtout au lanceur Rus-M système versatile s'il en est.
